Qu'est-ce que le Syndrome de Guillain-Barré ?

Le syndrome de Guillain-Barré est une atteinte des nerfs périphériques. Ce sont les fibres nerveuses qui transmettent les informations du système nerveux central vers les muscles, ou les organes permettant de percevoir les sensations. Il s'agit d'une altération de la myéline située sur ces nerfs qui est responsable d'une transmission nerveuse lente, voire quasi nulle. Cette affection peut donc mener à une paralysie des membres dans certains cas.

Aujourd'hui, en France, on recense entre 1 500 et 2 000 personnes touchées chaque année. Il reste plus fréquent chez l'homme que chez la femme, et son risque d'apparition a tendance à augmenter avec l'âge. On ne peut pas aujourd'hui prévenir cette maladie, et celle-ci n'est pas héréditaire.

Symptômes

Ce syndrome se manifeste de façon très différente d'une personne à une autre. Dans de nombreux cas, elle fait suite à un épisode infectieux. L'apparition des symptômes possède trois stades d'évolutions.


Les premiers symptômes se rassemblent sous la forme de picotements, fourmillements, crampes, vibrations, dans les mains ou les pieds. Il s'agit d'une première phase qui dure le plus souvent d'une à trois semaine(s), avec des conséquences plus ou moins graves pouvant aller jusqu'à la paralysie de certains membres.


La seconde phase concerne la stabilisation des symptômes avec une durée variable de quelques jours à plusieurs semaines.


D'autres symptômes peuvent apparaître tels que le changement du rythme cardiaque, les problèmes de régulation de tension artérielle, et un ralentissement du transit digestif. Aussi, des complications peuvent survenir comme des risques d'infections, respiratoires et urinaires dans la majorité des cas.


La dernière phase du syndrome constitue l'étape de récupération où les symptômes régressent. Le plus souvent, les individus récupèrent la totalité de leurs capacités physiques.


Diagnostic

Le diagnostic du Syndrome de Guillain-Barré est généralement posé à la suite de la réalisation de deux examens complémentaires qui sont :

- la ponction lombaire qui consiste à prélever le liquide présent autour de la moelle épinière.
- l'électromyogramme qui évalue le fonctionnement des nerfs et des muscles.

Ces examens permettent de vérifier le taux de protéines qui peut être évocateur de syndrome, et de vérifier le fonctionnement des muscles ainsi que des nerfs.


Soins

Ce syndrome nécessite une hospitalisation immédiate. Plus la maladie est prise à un stade précoce, et meilleurs seront les effets du traitement.

Il existe aujourd'hui 2 traitements principaux qui sont :
- la plasmaphérèse qui consiste à remplacer le plasma du malade par du plasma sain.
- l'injection d'immunoglobulines intraveineuses qui consiste à injecter des anticorps issus du sang de plusieurs donneurs.

L'ensemble des symptômes doivent être traités pour soulager la personne malade.


Sources :
- Orphanet
- AFFSAPS

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