Qu'est-ce que le cancer du côlon ?

Chaque année, ce cancer touche 43 000 personnes en France. Il se situe, tous sexes confondus, au troisième rang des cancers les plus fréquents. Il s'agit du deuxième cancer chez les femmes et du troisième cancer chez les hommes, et survient en majorité chez les personnes âgées de 50 ans et plus.
 
Le cancer du côlon se développe à partir des cellules qui tapissent la paroi interne du côlon. 
Une tumeur est une masse plus ou moins volumineuse due à une multiplication anormale de cellules. 
 
Plusieurs médecins de différentes spécialités interviennent pour prendre en charge les personnes atteintes de ce cancer : gastroentérologue, oncologue médical, chirurgien, pathologiste, psychiatre ou psychologue, spécialiste de la douleur, infirmier, stomathérapeute, aide-soignant, diététicien, assistant social...
 
Symptômes
 
Les cancers colorectaux se développent de façon silencieuse, et peuvent rester longtemps imperceptibles. Néanmoins, certains signes peuvent être révélateurs d'un cancer et doivent conduire à consulter son médecin traitant comme :
- les troubles du transit intestinal (constipation, diarrhée, augmentation du volume abdominal, des selles plus longues et plus minces, un besoin continuel d'aller à la selle, une tension ou sensation du rectum plein, une sensation d'évacuation incomplète, une fausse envie d'aller à la selle, des efforts d'expulsion, douleur et vomissements),
- la présence de sang dans les selles. Il existe des examens pour repérer la présence de sang dans les selles tels que la coproculture.
- les symptômes plus rares (glaires émises par l'anus, ou anémie avec baisse de globules rouges),
- l'aggravation des symptômes qui peuvent entraîner des complications telles qu'une occlusion intestinale (interruption du transit qui se manifeste par un arrêt total des matières et des gaz et s'accompagne de douleurs abdominales parfois très intenses), ou une péritonite (inflammation du péritoine, fine membrane qui tapisse les organes présents dans l'abdomen).
 
Si toutefois vous présentez l'un de ces symptômes, n'hésitez pas à consulter votre médecin afin qu'il puisse réaliser les examens nécessaires.
 
Diagnostic
 
Le cancer colorectal peut être détecté à l'aide d'un examen de dépistage, ou d'une coloscopie. Lorsqu'une personne présente des symptômes d'un cancer colorectal ou qu'une anomalie est décelée, plusieurs éléments permettent aux professionnels de santé d'établir un diagnostic :
- confirmation de la présence d'un cancer,
- identification du type de cancer,
- lieu de naissance du cancer,
- étendue du cancer,
- élaboration d'un plan de traitement adapté.
 
Traitement
 
Différents types de traitements peuvent être utilisés pour traiter un cancer colorectal : la chirurgie, la radiothérapie, la chimiothérapie et les thérapies ciblées.
 
Selon le stade du cancer, le traitement peut avoir différents objectifs comme :
- guérir le cancer,
- empêcher le cancer de se développer et de se propager,
- réduire le risque de récidive,
- améliorer le confort et la qualité de vie de la personne malade, en traitant les troubles causés par le cancer ou les traitements et en atténuant les symptômes liés à la maladie, comme la douleur.
 
Le traitement repose principalement sur la chirurgie qui vise à guérir le cancer en supprimant la portion du côlon atteinte par la tumeur. Des effets secondaires comme les troubles du transit intestinal, la douleur, et la fatigue peuvent persister quelques semaines après l'intervention et doivent systématiquement être pris en charge.
 
La chimiothérapie est un traitement à base de médicaments anticancéreux. Il existe de nombreux médicaments de chimiothérapie qui ont chacun des modes d'actions particuliers. Les effets secondaires sont variables d'un médicament à l'autre et d'une personne à l'autre.
 
Dans certains cas, le chirurgien doit envisager une stomie. Il peut s'agir d'une iléostomie ou d'une colostomie. Le transit intestinal sera dérivé vers une poche collée à la peau sur le ventre. Ce matériel médical permet de récolter les selles. Cet appareillage se change de façon périodique, et peut-être temporaire ou définitif.
Un(e) infirmier(e) ou un(e) stomathérapeute apprend au patient à l'utiliser ce matériel médical afin qu'il soit autonome pour reprendre son quotidien au domicile.
 
Sources :
- E-cancer : Institut national du cancer
- Allodocteurs

Search